승암사,
스님의 형상을 닮은 산자락에 자리한 절

전주 시내에서도 훤히 보이는 승암산 자락에는 승암사라는 사찰이 자리하고 있어요. 산 이름부터 스님의 모습을 닮았다는 데서 비롯됐다고 하니, 이 산과 절에 얽힌 이야기를 제가 자료를 찾아 정리해봤어요.

스님의 형상을 닮았다는 승암산

승암사는 전주 승암산에 자리한 한국불교태고종 사찰이라고 해요. 승암산이라는 이름 자체가 스님의 모습을 닮았다는 데서 비롯됐다고 하는데, 가까이에서는 그 형상이 잘 보이지 않고 멀리서 바라보아야 한다고 해요.

본래 불성을 간직한 사람은 어느 산을 바라보든 그 모습에서 부처님의 모습을 보게 된다고 하는데, 승암산은 그중에서도 멀리서 보면 산과 바위의 모습이 영락없는 스님의 형상을 띠고 있다고 전해져요. 그래서 이 산의 정기를 받은 자리에 절을 세우고 승암사라 이름 붙인 셈이에요.

법력 높은 고승들이 머문 자리

승암산의 정기를 고스란히 받은 승암사에는 여러 고승들이 주석해 스님들의 법력이 강한 곳으로 알려져 있다고 해요. 조선시대에는 전북지방에서 가장 이름난 고승으로 꼽히는 진묵스님이 이곳 진묵굴에 머물며 약수를 마시며 수도했다고 전해져요.

진묵스님은 조선 중기를 대표하는 고승 중 한 분으로 널리 알려져 있는데, 그런 분이 머물며 수행했다는 굴이 지금도 이 산에 남아 있다는 사실이 승암사의 역사에 무게를 더해주고 있어요.

중창을 거듭하며 이어온 절집

승암사는 조선후기에 용담 조관 스님이 중창을 했고, 근대에는 만응 스님이 다시 중창을 이어갔다고 해요. 오랜 시간 여러 스님의 손을 거치며 지금의 모습으로 이어져 온 셈이에요.

여러 차례의 중창을 거쳤다는 건, 그만큼 이 절이 오랜 세월 신도들과 지역민의 관심 속에 유지돼왔다는 뜻이기도 해요. 시대가 바뀌어도 승암산과 함께 이어져 온 절집이라는 점이 인상 깊게 다가와요.

한벽선원과 승암강원, 지역 불교 교육의 산실

만응 스님은 해안 봉수스님과 더불어 한벽선원과 승암강원을 열어 이 지역 불교계를 육성하는 데도 힘썼다고 해요. 절집 하나가 수행 공간을 넘어 지역의 승가 교육기관 역할까지 했다는 점이 눈에 띄는 대목이에요.

그 법력과 전통이 지금까지 이어져 내려오고 있다고 하니, 승암사는 단순한 절집을 넘어 지역 불교 교육의 한 축을 담당했던 곳이라고 볼 수 있어요. 오래된 사찰이 그 자체로 지역 불교사의 한 페이지를 보여주는 셈이에요.

멀리서 봐야 보인다는 산의 형상처럼, 승암사도 천천히 다가가야 그 이야기가 보이는 절이에요.

시내에서 가까운 승암사 찾아가기

승암사는 전주시 완산구 바람쐬는길 47-13에 자리하고 있어요. 시내에서 가깝고 길에서도 훤히 보이는 곳에 위치하고 있어서 누구에게나 가깝게 다가오는 절이라고 해요. 한옥마을이나 치명자산성지 등 주변 명소와 가까운 편이라, 함께 묶어 둘러보는 동선을 짜기에도 좋은 위치예요.

이용시간이나 입장료 같은 세부 정보는 따로 확인되지 않는 곳이라, 사찰 특성상 상시 개방돼 있을 가능성이 크지만 방문 전 지도 앱이나 전화로 최신 정보를 한 번 더 확인해보시는 게 좋아요.

멀리서 봐야 그 형상이 보인다는 산, 승암산 자락에서 잠시 걸음을 늦춰보세요 🙏

더 보이는 사진 2장