고구마 첫 수확이 시작되는 9월,
맛있게 고르고 익히는 법

선선한 바람이 불기 시작하면 길거리 군고구마 냄새가 슬슬 그리워지는 계절이죠. 고구마는 보통 9월부터 첫 수확이 시작되는 작물로 알려져 있어요. 다만 갓 캐낸 고구마보다 일정 기간 저장해서 숙성시킨 고구마가 더 달다고 알려져 있어서, 9월에 캐낸 고구마는 10월 이후 본격적으로 달콤해진다고 해요.

오늘은 고구마 수확 시기와 맛있게 고르고 익히는 법을 정리해볼게요.

왜 갓 캔 고구마보다 숙성된 게 더 달까요

고구마는 캐낸 직후엔 전분 함량이 높고 단맛이 상대적으로 덜한 편이라고 알려져 있어요. 수확 후 일정 기간(보통 2주에서 한 달 정도) 서늘하고 건조한 곳에 두면 전분이 당분으로 서서히 전환되면서 단맛이 진해진다고 해요. 그래서 9월에 수확한 고구마가 시장에 본격적으로 풀리는 건 10월 무렵부터인 경우가 많고, 이 과정을 큐어링(치유) 저장이라고 부르기도 해요.

전남 해남은 국내 최대 고구마 산지로 잘 알려져 있고, 이곳의 붉은 황토밭이 고구마 재배에 특히 적합하다고 전해져요.

좋은 고구마 고르는 법

좋은 고구마는 껍질이 매끈하고 상처가 없는 것을 고르시면 돼요. 표면에 검은 반점이 있거나 움푹 파인 곳이 있다면 상한 부분일 수 있으니 피하는 게 좋아요. 들었을 때 크기에 비해 묵직한 느낌이 드는 것이 수분이 잘 차 있다는 신호이고, 너무 가벼운 건 속이 비었거나 말라 있을 가능성이 있다고 알려져 있어요.

모양은 너무 크거나 울퉁불퉁한 것보다 적당한 크기에 매끈한 방추형인 것이 익히기도, 먹기도 편한 편이에요.

맛있게 익히는 법

고구마를 가장 달게 익히는 방법으로는 오븐이나 에어프라이어를 이용한 저온 조리가 많이 추천돼요. 낮은 온도에서 천천히 익히면 전분이 당으로 전환될 시간이 충분해져 더 달게 느껴진다고 알려져 있어요. 전자레인지로 빠르게 익히면 편리하긴 하지만 상대적으로 단맛이 덜하다는 평가가 많아요.

찜기에 쪄서 드시는 것도 담백하게 즐기는 방법이고, 삶을 때는 껍질째 삶아야 영양소 손실을 줄일 수 있다고 해요.

선선해지는 날씨에 달콤한 고구마 한 개, 든든한 가을 간식으로 딱이에요.

더 보이는 사진 1장