남천교 청연루,
한옥마을과 서학동을 잇는 다리 위 정자

전주 한옥마을을 걷다 보면 남천교라는 다리를 건너게 되는데, 다리 위에 정자 같은 누각이 얹혀 있어 눈길이 가요. 이 다리가 바로 남천교이고, 그 위에 세워진 팔작지붕 건물이 청연루예요. 이름부터 예사롭지 않은 이 다리와 누각에 얽힌 이야기를 제가 자료를 찾아보며 정리해봤어요.

한옥마을과 서학동을 잇는 다리, 남천교

남천교는 전주시 교동 한옥마을과 서학동을 잇는 다리로, 완산구 천경로 40 동서학동 부근에 자리하고 있어요. '전주 남천교 명품화사업'을 통해 한옥마을의 새로운 랜드마크로 자리매김하고 있다고 하니, 원래도 있던 다리가 이 사업을 계기로 더 특별한 공간으로 거듭난 셈이에요. 한옥마을 관람을 마치고 서학동 쪽으로 넘어갈 때 자연스럽게 지나게 되는 자리이기도 해요.

남천교는 길이 82. 5m, 폭 25m 규모로, 이 자리에 있던 옛 홍예교의 이미지를 살려 아치형 교량 구조로 만들어졌다고 해요. 홍예교는 무지개 모양으로 둥글게 쌓아 올린 전통 아치형 다리를 가리키는 말인데, 남천교도 이런 곡선을 살려 지어져서 다리 아래로 흐르는 물과 함께 볼 때 특히 아름답다고 해요.

다리 하나에도 옛 형태를 되살리려는 고민이 담겨 있는 셈이에요.

다리 위에 앉은 누각, 청연루

남천교 위에는 기와로 지붕을 얹고 목재로 기둥을 세운 청연루가 자리하고 있어요. 팔작지붕 형태로 지어진 이 누각은 다리 위에 놓였다고 믿기지 않을 만큼 천년고도 전주다운 격조와 고풍스러움을 갖추고 있다고 해요. 다리와 누각이 하나로 어우러진 모습이 이 자리를 한옥마을의 새로운 명소로 만든 이유이기도 해요.

청연루라는 이름은 완산팔경 가운데 하나인 '한벽청연'에서 따온 것으로, 한벽당과 대칭적인 의미로 붙여졌다고 해요. '한벽'과 '청연'을 대구로 삼아, 다리 위쪽에 한벽루가 있으니 그 아래쪽에는 청연루를 지었다는 이야기가 전해져요. 이름 하나에도 앞뒤 풍경을 헤아린 옛사람들의 감각이 담겨 있는 셈이에요.

완산팔경과 청연루에서 보는 풍경

완산팔경은 예로부터 전해 내려오는 전주의 아름다운 여덟 가지 경치를 가리키는 말로, 한벽당 일대의 물안개를 뜻하는 '한벽청연'도 그중 하나로 꼽힌다고 해요. 청연루라는 이름이 이 완산팔경에서 비롯됐다는 것만 봐도, 이 자리가 옛날부터 전주 사람들에게 손꼽히는 풍경으로 여겨졌다는 걸 짐작할 수 있어요.

청연루에 올라앉아 동쪽을 바라보면 멀리 기린봉 자락에 자리 잡은 동고사가 아스라이 보인다고 해요. 다리 위에서 이렇게 먼 산자락까지 눈에 담을 수 있다는 것도 이곳만의 매력이에요. 무지개 모양의 교각과 한옥 모양의 다리가 함께 어우러지는 모습은 사진으로 담기에도 손색이 없다고 해요.

계절 따라 다른 얼굴을 보여주는 자리

다리 위에 정자가 있으니 여름엔 아주 시원할 듯하다는 이야기가 있을 만큼, 청연루는 계절과 시간에 따라 다른 느낌을 주는 공간이라고 해요. 무더운 낮 시간에 잠시 누각에 앉아 다리 아래로 흐르는 물소리를 듣는 것만으로도 더위를 식히기에 좋을 듯해요.

한옥마을 쪽에서 서학동 쪽으로, 혹은 그 반대 방향으로 다리를 건너며 양쪽 동네의 분위기가 어떻게 다른지 비교해보는 것도 재미있는 산책 코스가 될 수 있어요. 짧은 다리 하나를 건너는 것만으로도 전통 한옥마을과 예술촌 분위기의 서학동, 두 가지 결을 함께 느낄 수 있어요.

한벽루와 청연루, 다리를 사이에 두고 앞뒤 풍경을 나눠 가진 이름이에요.

남천교 청연루, 이렇게 둘러보세요

남천교를 건너면 바로 서학동과 이어지기 때문에, 한옥마을 관람을 마치고 서학동사진미술관 같은 주변 공간까지 함께 둘러보는 동선을 짜보시는 것도 좋아요. 다리 하나를 사이에 두고 전통과 예술이 이어지는 느낌을 받을 수 있을 거예요.

이용시간이나 입장료 같은 세부 정보는 따로 확인되지 않는 곳이라, 다리와 누각이 상시 개방된 공간으로 알려져 있지만 방문 전 지도 앱이나 현지 안내판으로 최신 정보를 한 번 더 확인해보시는 게 좋아요.

다리 하나 건너는 것뿐인데 풍경이 이렇게 바뀌어요. 한옥마을 걷다가 남천교 위 청연루에서 잠시 쉬어가세요 🌉

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