고성 만화방초,
비밀정원에서 만나는 초록의 시간

만화방초라는 이름은 '온갖 꽃들과 향기로운 풀'이라는 뜻을 담고 있어요. 고성군과 통영시의 경계를 이루는 벽방산 자락에 자리잡은 이곳은, 약 17년 전부터 한 사람의 손으로 차밭이 가꿔지고 야생화가 심겨지고 산책로가 내어지면서 지금의 아름다운 비밀정원이 되었다고 해요. 마치 한 편의 그림을 보는 것 같은 자연의 아름다움이 그대로 담겨 있는 곳이라고 할 수 있겠네요.

비밀정원이라 불리는 이유

만화방초를 비밀정원이라고 부르는 이유가 있어요. 그동안 공식적으로 만화방초를 공개하지 않고, 주로 주말을 이용해 아는 사람들에게만 개방했기 때문이라고 해요. 그래서인지 많은 사람들이 아직도 이곳의 존재를 모르고 있을 것 같아요.

하지만 그렇기 때문에 더욱 진정성 있는 정원의 모습을 간직할 수 있었던 건 아닐까요.

전체 10만 평 중 펼쳐진 자연의 예술

만화방초는 전체 10만 평의 거대한 부지에 자리하고 있어요. 그 중에서 2만 평의 야생 녹차밭과 700여 종의 야생화밭, 산책로, 자연 암석원, 체험학습관 등이 들어서 있다고 하니, 정말 광활한 규모라고 할 수 있겠네요. 이런 다양한 사진 명소들이 여기저기 숨어 있다고 해요.

마치 보물을 찾아다니는 기분으로 돌아다닐 수 있을 것 같아요.

야생화밭 산책로를 따라 벽방산 정상 쪽으로 올라가면 자연 암석원이 나오는 작은 비경이 있다고 해요. 다른 등산로를 따라 벽방산 정상으로 올라가면 동, 남, 서로 푸른 남해가 내려다보인다고 하니, 해의 방향마다 다른 경험을 할 수 있다는 뜻인 것 같아요.

거제 외도와는 다른, 자연적인 정원

만화방초는 아직도 진행 중인 곳이라고 해요. 거제 외도와 같은 완전히 인공적인 정원과는 다르다고 하는데, 이게 무슨 뜻인지 생각해보면 정말 흥미로워요. 자연적이면서도 옛날 마을 뒷동산 같은 그런 느낌을 주는 곳이라고 표현한다고 하니, 인공과 자연이 자연스럽게 어우러진 정원이라고 할 수 있을 것 같아요.

자연 속에 있는 정원이라고 생각하면 좋다고 하니, 정원이라는 개념을 다시 생각해보게 만들어요. 우리가 흔히 알고 있는 정원과는 다르게, 만화방초는 자연을 훼손하지 않으면서도 자연의 아름다움을 더욱 돋보이게 하는 그런 공간이라고 할 수 있을 것 같아요.

계절마다 달라지는 만화방초

만화방초의 매력은 계절에 따라 계속 변한다는 거예요. 봄이면 어떤 야생화가 피어날까, 여름이면 어떤 향기가 부를까, 가을이면 어떤 색감으로 물들까, 겨울엔 어떤 침묵이 감싸줄까. 이렇게 계절마다 다른 모습을 보여주는 자연이 만화방초의 가장 큰 매력이 아닐까 해요.

방문하기 전에 알아두세요

만화방초는 경상남도 고성군 거류면 은황길 82-64에 위치하고 있어요. 하지만 이용요금, 개방 시간, 휴무일이 현재 확인되지 않았어요. 비밀정원이라는 성격상 개방 시간이 제한될 수 있으니, 방문하기 전에 반드시 현지에 문의해서 정보를 확인해보시는 것을 강력히 추천드려요.

벽방산 자락의 비밀정원. 700여 종의 야생화와 녹차의 향기 속에서 만나는 초록의 시간을 경험해보세요.

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