소백산 자락 굽이굽이,
단양 보발재 단풍길

충청북도 단양군 가곡면에 자리한 보발재는 해발 540m 고갯길에 올라앉은 드라이브 명소예요. 가곡면 보발리와 영춘면 백자리를 잇는 이 고갯길은 굽이굽이 이어지는 길 자체가 볼거리인 곳이라, 차를 몰고 천천히 오르는 것만으로도 여행이 되는 곳이에요. 소백산 자락길 6코스에도 포함돼 있어서, 걷는 길로도 드라이브 코스로도 즐길 수 있다는 점이 보발재만의 매력이에요.

보발재라는 이름, 그리고 고드너미재

보발재는 '고드너미재'라는 또 다른 이름으로도 불려요. 충청북도 단양군 가곡면에 위치한 이 고갯길은 해발 540m 높이에 자리하고 있어서, 오르는 동안 고도가 꽤 올라간다는 걸 체감할 수 있어요. 가곡면 보발리에서 출발해 영춘면 백자리로 넘어가는 길이라, 단양군 안에서도 두 지역을 잇는 통로 역할을 하는 고갯길이기도 해요.

고갯길을 오르는 동안 창밖으로 펼쳐지는 산자락의 높낮이를 그대로 느낄 수 있어서, 드라이브 자체가 하나의 풍경이 되어주는 길이에요.

단양군은 충청북도 가장 북쪽, 소백산을 사이에 두고 경상북도·강원도와 맞닿아 있는 산악 지형의 고장으로 알려져 있어요. 보발재가 자리한 가곡면과 영춘면 역시 소백산 자락을 끼고 있는 동네라서, 고갯길을 넘는 동안 산자락의 지형을 그대로 느낄 수 있어요. 소백산은 국립공원으로 지정된 산으로도 널리 알려져 있어서, 그 자락에 자리한 보발재 역시 국립공원 자락의 풍경을 품고 있는 고갯길인 셈이에요.

이 길이 소백산 자락길 6코스로 지정돼 있다는 점도 눈여겨볼 만해요. 소백산 자락길은 소백산 둘레를 따라 여러 코스로 나뉘어 있는 걷기길로 알려져 있는데, 보발재는 그중 한 코스를 품고 있는 고갯길이에요. 차로 넘는 고갯길이면서 동시에 걷는 길이기도 하다는 점이, 보발재를 두고두고 찾게 만드는 이유 중 하나예요.

이런 자락길은 전국 여러 산자락에 조성돼 있어서, 소백산 자락길 역시 그런 둘레길 가운데 하나로 자리잡고 있다고 볼 수 있어요.

봄엔 야생화, 가을엔 단풍

보발재는 계절에 따라 완전히 다른 얼굴을 보여주는 곳이에요. 봄이 되면 형형색색의 야생화가 길가를 수놓고, 가을이 되면 화려한 단풍이 고갯길 전체를 물들여요. 특히 약 3km에 이르는 도로변을 따라 펼쳐지는 단풍은 소백산의 산세와 어우러지면서 찾는 이들의 감성을 자극한다고 해요.

보통 단풍철은 10월 중순부터 11월 초 사이로 알려져 있으니, 이 시기를 참고해서 방문 계획을 세워보면 도움이 될 거예요.

고갯길 정상에는 전망대가 자리하고 있어서, 올라선 자리에서 보발재의 단풍과 주변 경치를 한눈에 담을 수 있어요. 이 전망대는 관광객뿐만 아니라 사진작가들도 즐겨 찾는 자리로 알려져 있어요. 단풍이 절정에 이르는 가을이면, 단풍과 함께 인생샷을 남기기에 더할 나위 없는 자리가 되어준다고 해요.

굽이굽이 이어지는 고갯길과 전망대의 풍경이 함께 어우러지는 점이, 보발재를 단양의 가을 드라이브 명소로 만들어주는 요소예요.

봄에는 야생화를 보러, 가을에는 단풍을 보러 찾는 길이라 계절마다 다시 들러도 또 다른 풍경을 만날 수 있는 곳이에요. 어느 계절에 가더라도 굽이굽이 이어지는 고갯길의 선 자체가 볼거리가 되어주니, 계절을 가리지 않고 드라이브 코스로 삼아도 좋아요. 특히 가을 단풍철에는 이 길을 찾는 발걸음이 많아진다고 알려져 있어요.

단풍나무를 더 심은 이유

보발재의 단풍이 더 풍성해진 데에는 이유가 있어요. 단양군에서는 2020년에 가곡면 향산삼거리에서 보발재, 구인사로 이어지는 도로변에 500여 주의 단풍나무를 추가로 심었다고 해요. 기존에 있던 단풍 명소에 나무를 더 보태 가을 풍경을 한층 두텁게 만든 셈이에요.

이렇게 가을 명소에 나무를 추가로 심어 경관을 가꾸는 사업은 전국 여러 단풍 명소에서도 흔히 볼 수 있는 방식으로 알려져 있어요.

굽이굽이 고갯길을 오르면, 소백산 자락이 발아래로 펼쳐진다

그 결과 보발재 하나만 놓고 보는 게 아니라, 향산삼거리부터 구인사까지 이어지는 도로 전체가 가을이면 단풍길로 이어진다고 볼 수 있어요. 보발재를 목적지로 삼고 달리다 보면, 오가는 길목 자체도 함께 단풍을 즐길 수 있는 구간이라는 점을 기억해두면 좋아요. 이 길은 가곡면과 영춘면, 그리고 구인사가 있는 방향까지 자연스럽게 이어지는 구간이라, 단풍철 드라이브 코스로 넉넉히 시간을 두고 돌아볼 만해요.

이 구간은 단풍철이면 보발재까지 가는 길 자체가 이미 단풍 드라이브가 되어주는 셈이라, 보발재에 닿기도 전에 차창 밖 풍경을 즐길 수 있어요. 시간을 넉넉히 잡고 천천히 달리면서 주변 풍경을 함께 즐기는 것도 좋은 방법이에요.

가까운 구인사와 온달관광지도 함께

보발재와 가까운 거리에는 천태종의 총본산인 구인사와 온달관광지가 자리하고 있어요. 온달관광지는 고구려 장수 온달과 평강공주 이야기를 테마로 조성된 곳으로 널리 알려져 있는데, 보발재를 오가는 길에 자연스럽게 함께 둘러볼 수 있는 거리예요. 구인사는 산자락을 따라 건물이 이어진 모습으로 널리 알려진 큰 규모의 사찰이에요.

보발재에는 별도의 주차공간이 마련돼 있지 않아요. 그래서 보발재에서 200m 정도 떨어진 뒤편 공터를 이용하거나, 길가에 차를 세워야 해요. 가곡면과 영춘면을 오가는 길 위에서, 단풍길과 사찰, 관광지를 함께 돌아보는 하루 일정을 짜보기에도 좋아요.

단양군은 도담삼봉이나 고수동굴처럼 전국적으로 알려진 관광지가 많은 고장이에요. 보발재 역시 그런 단양의 여러 명소 가운데 가을 단풍으로 이름난 곳인 만큼, 다른 단양 명소와 묶어 하루 코스를 짜보기에도 좋아요.

단풍철 드라이브가 생각난다면, 보발재부터 구인사까지 이어보세요 🍁

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