부산 웹진부산 인사이드 · 2026-09-02 · 읽는 시간 5분

부산 민주공원,
항쟁의 기억을 걷다

4·19부터 6월 항쟁까지, 부산 시민들의 이야기를 담은 공간이에요

부산 현지 사진

부산 중구 영주동을 지나다 보면 산자락에 자리한 넓은 공원 하나를 만나게 되는데, 바로 민주공원이에요. 이름에서부터 짐작할 수 있듯 부산 시민들이 겪어온 민주화 운동의 역사를 기억하기 위해 만들어진 공간이라고 해서 제가 자료를 찾아보며 하나씩 정리해봤어요. 언제, 어떤 뜻으로 이 공원이 만들어졌는지부터 안에 어떤 시설들이 자리하고 있는지까지 함께 따라가보려고 해요.

부마민주항쟁 20주년에 문을 연 공원

민주공원은 1999년 10월 16일에 문을 열었는데, 이 날짜는 그냥 정해진 게 아니라 부마민주항쟁 20주년 기념일에 맞춰 개관한 것이라고 해요. 부마민주항쟁은 1979년 부산과 마산 지역에서 일어난 민주화 운동을 가리키는 이름인데, 그로부터 딱 20년이 되는 해에 이 공원이 문을 열었다는 사실만으로도 얼마나 뜻깊게 준비된 공간인지 짐작할 수 있어요.

민주공원은 4·19 민주혁명과 부마민주항쟁, 그리고 6월 항쟁으로 이어져 온 부산 시민들의 숭고한 희생정신을 기리고, 그 뜻을 계승하고 발전시키기 위해 조성됐다고 해요. 하나의 사건이 아니라 여러 시대에 걸친 민주화 운동의 흐름을 한자리에서 기억하도록 만들어진 공간이라는 점이 인상 깊어요. 시대마다 다른 이름으로 불렸던 항쟁들이 결국 하나의 뜻으로 이어져 있다는 걸 이 공원을 통해 다시 한번 생각해보게 돼요.

4·19 혁명은 1960년 이승만 정권의 부정선거에 항의해 학생과 시민들이 들고 일어난 사건이고, 부마민주항쟁은 1979년 유신체제에 반대해 부산과 마산 시민들이 벌인 항쟁이에요. 6월 항쟁은 1987년 전국적으로 확산된 민주화 요구가 대통령 직선제 개헌을 이끌어낸 사건으로 잘 알려져 있어요. 시대도 계기도 달랐던 세 사건이지만, 모두 시민들이 스스로 민주주의를 지키기 위해 거리로 나섰다는 공통점을 가지고 있어요.

1999년부마민주항쟁 20주년을 기려 민주공원이 문을 연 해

민주항쟁기념관, 기록과 문화가 함께하는 공간

공원 내부의 중심 시설은 민주항쟁기념관이에요. 2층에는 상설전시실인 '늘 펼쳐보임방'이 있어서 언제든 관련 자료를 살펴볼 수 있고, 3층에는 기획전시실인 '잡은펼쳐보임방'이 있어 시기에 따라 다른 주제의 전시가 열린다고 해요. 두 전시실 이름 모두 순우리말을 살려 지은 이름이라, 딱딱하게 느껴질 수 있는 기념관에 부드러운 인상을 더해주는 것 같아요.

1층에는 공연장이 두 곳 마련되어 있는데, 큰방과 작은방으로 나뉘어 있다고 해요. 이 공간은 국제회의와 학술행사, 각종 강연회는 물론 노래·연극·영화·무용 발표회 같은 다양한 문화 행사에도 활용되는 복합문화공간으로 쓰이고 있다고 하니, 단순한 기념관을 넘어 시민들의 문화생활 공간으로도 기능하고 있는 셈이에요.

장승터부터 넋기림마당까지, 야외에 담긴 이야기

실내 전시 공간뿐 아니라 야외에도 의미 있는 시설들이 여럿 자리하고 있어요. 먼저 장승터에는 민족통일대장부, 민족평화여장부, 민족통일대장군, 민주평화여장부라는 이름을 가진 장승들이 세워져 있다고 해요. 통일과 평화를 바라는 마음을 장승이라는 전통적인 조형물에 담아낸 점이 눈에 띄어요.

또한 역동적인 행사나 공연이 열리는 야외극장이 있고, 민주화 운동 과정에서 세상을 떠난 분들을 기리는 넋기림마당도 마련되어 있어요. 이곳에 서면 자연스럽게 옷깃을 여미게 된다고 하는 방문객들의 이야기도 있어요. 이 밖에 전망대와 4·19 광장까지 갖추고 있어서, 공원 곳곳을 걷는 것만으로도 부산 민주화 운동의 시간을 차례로 짚어볼 수 있는 구조로 되어 있어요.

체크리스트

민주항쟁기념관 2층 상설전시실 '늘 펼쳐보임방' 둘러보기

3층 기획전시실 특별전시 확인하기

장승터에서 네 장승 살펴보기

넋기림마당과 4·19 광장까지 걸어보기