부산 웹진부산 인사이드 · 2026-09-02 · 읽는 시간 4분

부산 범어사 성보박물관,
천년 고찰이 품은 불교문화재

영남 3대 사찰 범어사의 전적·책판·불화를 만나봤어요

부산 현지 사진

부산 금정구 청룡동에는 영남 3대 사찰로 꼽히는 범어사의 불교문화재를 만나볼 수 있는 범어사 성보박물관이 있어요. 제가 자료를 찾아보니 2003년 문을 연 이곳은 범어사와 말사에 전해 내려오는 유물들을 보관하고 전시하며 연구까지 진행하는 불교문화재 전문 박물관이라고 해요. 천년 고찰이 품고 있던 유물들을 가까이에서 만나볼 수 있는 곳이라고 해서, 그 이야기를 하나씩 살펴봤어요.

사찰 안쪽에 이런 전문 박물관이 따로 있다는 사실이 새롭게 다가왔어요.

영남 3대 사찰, 범어사

범어사는 부산광역시 금정구 범어사로, 금정산 동쪽 기슭에 자리한 사찰로 대한불교 조계종 제14교구 본사예요. 합천 해인사, 양산 통도사와 더불어 영남의 3대 사찰로 불릴 만큼 오랜 역사와 규모를 자랑하는 곳이라고 해요.

2012년 11월에는 지유대종사를 초대 방장으로 모시고 총림으로 지정됐다고 해요. 총림은 사부대중의 수행정진과 화합을 바탕으로 하는 종합수행도량을 가리키는 말로, 이 지정을 통해 범어사의 위상이 한층 더 높아졌다고 볼 수 있어요.

이렇게 오랜 세월 이어져 온 사찰이니만큼, 그 안에는 시대를 거쳐 쌓여온 유물과 자료들이 자연스럽게 많이 남아있을 수밖에 없어요. 범어사 성보박물관은 바로 이 유물들을 체계적으로 관리하고 소개하기 위해 문을 연 공간이라고 해요.

성보박물관이라는 이름에 담긴 뜻

성보박물관이라는 이름은 사찰이 지켜온 성스러운 보물, 즉 성보를 체계적으로 보존하고 소개하기 위해 붙는 이름이에요. 범어사처럼 오랜 역사를 가진 큰 사찰에서는 이렇게 별도의 박물관을 두어 문화재를 전문적으로 관리하는 경우가 있다고 해요.

단순히 오래된 물건을 모아두는 창고가 아니라, 훼손을 막기 위한 보존 처리와 학술 연구까지 함께 이뤄지는 공간이라는 점에서 일반적인 전시 공간과는 조금 다른 성격을 가지고 있어요. 범어사 성보박물관 역시 이런 역할을 충실히 수행하고 있는 공간으로 보여요.

2003년 문을 연 불교문화재 전문 박물관

범어사 성보박물관은 2003년 개관했으며, 범어사 및 범어사 말사의 불교문화재를 보관, 전시, 연구하는 불교문화재 전문 박물관이에요. 단순히 유물을 진열해두는 데 그치지 않고, 연구까지 함께 이뤄지고 있다는 점이 이 박물관의 특징이라고 할 수 있어요.

범어사의 오랜 역사와 사회적 역할을 증명하듯 유물 종류와 양 또한 적지 않다고 해요. 특히 그중에서도 다양한 전적들과 책판 및 불교회화가 주를 이루고 있다고 하니, 불교문화재에 관심이 있는 분이라면 눈여겨볼 만한 곳이에요.

2003년범어사 성보박물관이 문을 연 해

전적과 책판, 불교회화가 들려주는 이야기

전적은 경전이나 문헌 같은 옛 기록물을 가리키는 말이고, 책판은 이런 기록을 인쇄하기 위해 나무에 새긴 목판을 뜻해요. 불교회화는 탱화처럼 불교의 세계관과 이야기를 그림으로 표현한 작품을 말하고요. 범어사 성보박물관은 이 세 가지를 중심으로 유물을 소장하고 있다고 해요.

전적과 책판은 당시의 인쇄 기술과 신앙생활을, 불교회화는 그 시대 사람들이 상상하고 표현했던 불교적 세계관을 보여주는 자료라고 할 수 있어요. 유물 하나하나를 살펴보다 보면, 글과 그림을 통해 오랜 시간 이어져 온 신앙의 흔적을 자연스럽게 따라가볼 수 있을 것 같아요.

이렇게 종류가 다양한 유물을 한자리에서 볼 수 있다는 건, 그만큼 범어사가 오랫동안 지역 불교문화의 중심 역할을 해왔다는 뜻이기도 해요. 박물관을 둘러보는 것만으로도 사찰이 걸어온 시간의 두께를 자연스럽게 느껴볼 수 있을 것 같아요.