가을 꽃게는 봄 꽃게와 뭐가 다를까요
살이 꽉 찬 수게가 많아지는 9월 이후 꽃게 이야기
꽃게는 일 년에 두 번, 봄과 가을에 제철을 맞는 독특한 수산물이에요. 봄엔 알을 가득 채운 암게가 인기라면, 가을엔 살이 꽉 찬 수게가 더 맛있다고 알려져 있어요. 보통 9월부터 11월 사이가 가을 꽃게 시즌으로 꼽히는데, 이 시기 서해안 포구는 꽃게잡이로 한창 분주해진다고 해요.
오늘은 봄 꽃게와 가을 꽃게가 어떻게 다른지, 그리고 좋은 꽃게를 고르는 법을 알아볼게요.
봄 꽃게와 가을 꽃게, 뭐가 다를까요
봄철(4~6월)에는 산란을 앞둔 암게가 알을 가득 채운 상태라 알배기 게로 인기가 많다고 알려져 있어요. 반면 가을철(9~11월)에는 여름 동안 왕성하게 먹이활동을 한 수게가 살이 단단하게 오르는 시기라, 살이 꽉 찬 수게를 즐기기 좋은 계절로 꼽혀요. 이 시기 서해안 연평도, 태안 일대는 꽃게 조업으로 특히 활기를 띤다고 알려져 있고, 가을 꽃게는 게살찜이나 게장으로 즐기는 경우가 많다고 해요.
살이 꽉 찬 꽃게 고르는 법
살이 꽉 찬 꽃게를 고를 땐 몇 가지 방법이 있다고 알려져 있어요. 게를 들었을 때 크기에 비해 묵직한 느낌이 드는지 확인하는 게 기본이에요. 배 부분(배꼽)을 눌렀을 때 단단하게 저항감이 느껴지면 살이 찬 편이고, 물렁하게 눌리면 속이 비어있을 가능성이 높다고 해요.
다리를 만졌을 때 힘 있게 움직이는지도 신선도를 판단하는 기준이 되고, 등딱지 색이 선명하고 광택이 도는 것도 좋은 신호라고 알려져 있어요.
가을 꽃게, 이렇게 즐겨보세요
가을 꽃게는 찜으로 쪄서 살을 발라 먹는 방식이 가장 대중적으로 알려져 있어요. 살이 실하게 오른 만큼 큼직하게 발라먹는 재미가 있고, 게딱지에 밥을 볶아 먹는 게딱지 볶음밥도 별미로 꼽혀요. 간장게장으로 담가두면 며칠간 두고두고 즐길 수 있는데, 신선한 꽃게로 담가야 비린내 없이 깔끔한 맛을 낼 수 있다고 알려져 있어요.
매콤한 양념게장으로 즐기는 것도 가을 별미로 인기가 많은 방법이에요.
봄엔 알배기, 가을엔 살배기. 이번 가을엔 묵직한 수게로 계절을 즐겨보세요.
