남양주 천보사,
불암산 암벽 위에 서 있는 기도 영험한 도량

남양주 불암산 중턱에 자리한 천보사는 역사가 깊은 사찰이에요. 문종 시대의 기록에 불암산이 이미 천보사 인근의 산으로 언급되어 있다니, 이곳의 역사가 얼마나 오래됐는지 짐작할 수 있어요. 일제강점기를 거치며 황폐해졌다가 1955년 이후 동훈 스님이 중건하여 오늘에 이르렀어요.

부처의 얼굴처럼 생긴 산, 불암산의 유래

불암산이라는 이름은 주봉이 송낙(여승의 모자)을 쓴 부처의 형상과 닮았다고 해서 붙여졌대요. 부처를 뜻하는 '불'과 바위를 뜻하는 '암'이 만난 이름이에요. 같은 산이 천보산이라고도 불리는데, 천보사가 바로 이 산 위에 있으니 산 이름과 사찰 이름이 참 자연스럽게 어우러져 있네요.

거대한 자연 암벽이 맞이하는 대웅전

천보사에 가려면 울창한 숲을 헤쳐나가야 해요. 도량에 닿으면 남양주 별내 신도시가 한눈에 내려다보이는 경험을 할 수 있어요. 범종루 앞에서 가파른 시멘트 길을 오르면, 눈앞에 거대한 자연 암벽이 나타나고 그 앞에 천보사 대웅전이 오롯하게 서 있어요.

이 순간이 정말 특별하다고 해요.

암벽 아래 쌓인 석축에는 미륵불좌상과 오층석탑이 있어요. 오층석탑은 천보사에서 가장 오래된 것으로 조선 후기 양식을 띠고 있어요. 불암산은 해발 508m로 초보 등산가도 정상까지 쉽게 오를 수 있다고 하니, 사찰 방문과 등산을 함께 즐기기에 좋아요.

천연보궁으로 불리는 기도의 영험함

천보사는 예로부터 '천연보궁'으로 불리면서 기도 영험이 있는 사찰로 유명했어요. 그 특별함은 아마도 이 산과 암벽의 에너지에서 비롯된 건 아닐까 싶어요. 절에 가는 길이라면 산행도 함께 추천할 만큼, 자연과 신앙이 아름답게 어우러진 곳이에요.

산과 암벽, 그 위에 부처님이 계신 곳이에요. 천천히 오르면서 하늘이 점점 가까워지는 기분을 느껴보세요 🙏

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