실학자 하백원의 발명품을 만나는 규남박물관

전남 화순군 이서면 백아로에는 조선 후기 실학자 하백원 선생의 발자취를 만날 수 있는 규남박물관이 있어요. 이곳에는 전남광주통합특별시 유형문화재로 지정된 『하백원의 만국전도와 동국지도』를 비롯해 서화, 간찰, 전적, 인장 등 940여 점의 유물이 소장되어 있어요. 화순을 여행하다 실학과 옛 발명품에 관심이 생겼다면, 규남박물관에서 그 답을 천천히 찾아보시면 좋겠어요.

호남 4대 실학자, 규남 하백원 선생은 누구일까요

규남박물관의 주인공인 하백원 선생은 전남 화순군 이서면 야사리에서 태어났어요. 벼슬을 하던 몇 년을 제외하면 일생의 대부분을 고향인 이서면에서 보내며 실용 학문을 탐구했다고 해요. 박물관이 자리한 백아로와 선생이 나고 자란 야사리가 모두 같은 이서면 안에 있으니, 그만큼 이 동네와 떼어놓고 이야기하기 어려운 인물인 셈이에요.

하백원 선생은 여암 신경준, 존재 위백규, 이재 황윤식과 함께 조선 후기 호남을 대표하는 4대 실학자 중 한 분으로 꼽혀요. 같은 시대, 같은 지역에서 활동한 실학자들과 나란히 이름이 오르내린다는 것만으로도 그가 남긴 학문적 무게를 짐작해볼 수 있어요. 규남박물관을 둘러보면 그 이름값이 막연한 수식이 아니라는 걸 실물 유물로 확인하게 되실 거예요.

선생이 남긴 발명품들을 살펴보면 그 관심사가 얼마나 폭넓었는지 알 수 있어요. 자승차와 자명종, 계영배, 방적기까지, 생활 속에서 쓰임새를 고민한 흔적들이 이름만으로도 전해져요. 여기에 더해 만국지도와 동국지도까지 그렸다고 하니, 눈에 보이는 세상 전체를 학문의 대상으로 삼았던 분이라고 해도 좋을 것 같아요.

유형문화재로 지정된 만국전도와 동국지도

규남박물관이 소장한 유물 가운데 가장 눈에 띄는 것은 전남광주통합특별시 유형문화재로 지정된 『하백원의 만국전도와 동국지도』예요. 지도 한 장 그리는 일이 오늘날처럼 쉽지 않았던 시절에, 세계 전체를 담은 만국지도와 우리 땅을 담은 동국지도를 함께 남겼다는 사실 자체가 눈여겨볼 대목이에요. 문화재로 지정되어 있는 만큼, 방문 전에 전시 여부를 확인해보고 가시는 것도 좋겠어요.

박물관에는 이 지도들 말고도 서화, 간찰, 전적, 인장 등 940여 점에 이르는 유물이 함께 소장되어 있어요. 간찰은 말 그대로 편지를 뜻하는데, 규남 선생과 그의 선후대 인물, 그리고 친지들이 주고받은 편지도 이곳에서 만나볼 수 있다고 해요. 그림과 글씨, 오래된 책, 도장까지 종류가 다양한 만큼, 한 사람의 학문뿐 아니라 그 주변 사람들의 삶까지 함께 들여다볼 수 있는 자리예요.

오래된 편지 한 장에도 한 사람의 하루가 담겨 있어요

편지처럼 사적인 기록이 남아 있다는 건 생각보다 흔치 않은 일이에요. 공식적인 학문적 성과만이 아니라 사람과 사람 사이에 오간 소소한 기록까지 전해진다는 점에서, 규남박물관은 하백원 선생 개인의 삶을 조금 더 가까이서 들여다볼 수 있는 곳이라고 할 수 있어요. 유물 하나하나를 천천히 살펴보면 실학자로만 알려진 이름 너머의 모습도 발견하실 수 있을 거예요.

상설전시관과 특별전시관, 그리고 영당

규남박물관은 상설 전시관과 특별 전시관을 함께 운영하고 있어요. 상설 전시관에서는 하백원 선생의 발명품과 지도, 유물들을 두루 만나볼 수 있고, 특별 전시관에서는 시기에 따라 다른 주제의 전시를 볼 수 있는 구조예요. 그래서 같은 박물관이라도 방문하는 시기에 따라 조금씩 다른 모습을 만나실 수 있어요.

박물관 안에는 규남 선생의 영정이 모셔진 사당인 영당도 자리하고 있어요. 이곳에서는 매년 4월 규남제라는 제향 행사가 봉행되고 있다고 해요. 후손과 지역 사람들이 한 해 한 번 선생을 기리는 자리를 이어오고 있다는 뜻이니, 4월에 화순을 찾는다면 이 시기와 맞춰 방문해보는 것도 의미가 있을 것 같아요.

박물관을 찾는 이유도 사람마다 조금씩 달라요. 하백원 선생의 실학에 대해 미리 알아보고 일부러 찾아오는 분들도 있고, 한옥으로 지어진 건축물이 예쁘고 박물관이라는 점에 이끌려 궁금증을 갖고 들어오는 분들도 있다고 해요. 어느 쪽이든 규남박물관은 화순을 여행하며 한번쯤 들러볼 만한 곳으로 꼽히고 있어요.

화순 이서면 찾아가는 길, 방문 전에 알아두면 좋아요

규남박물관은 전남 화순군 이서면 백아로에 있어요. 화순군은 전남 동부에 자리한 지역으로, 고인돌 유적 등으로도 이름이 알려진 곳이니 화순을 여행하는 김에 함께 코스를 짜보셔도 좋을 것 같아요. 규남박물관은 그 가운데서도 한옥 건축물과 실학자의 이야기를 함께 만날 수 있는 문화시설이라는 점에서 다른 곳과는 결이 조금 달라요.

다만 규남박물관은 계절에 따라 개관 여부가 달라진다는 점을 미리 알아두시면 좋겠어요. 겨울에는 찾는 이들이 많지 않아 개관하지 않는다고 하니, 추운 계절에 방문 계획을 세우고 계시다면 이 점을 꼭 확인해보세요. 4월부터 11월 사이에 방문 일정을 잡으시면 조금 더 여유롭게 둘러보실 수 있을 거예요.

박물관을 오가는 요일과 시간도 정해져 있으니 미리 확인하고 가시는 걸 추천드려요. 이용료는 무료라 부담 없이 들러보실 수 있고, 주차도 가능하다고 하니 차로 이동하는 분들도 크게 걱정하지 않으셔도 될 것 같아요. 정확한 개관일과 휴관일은 방문 전 전화로 한 번 더 확인해보시는 게 가장 확실해요.

실학자의 발명품과 오래된 편지까지, 규남박물관에서 화순의 또 다른 이야기를 만나보세요 🙂

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