안동 웹진안동 인사이드 · 2026-09-07 · 읽는 시간 4분

사빈서원,
안동 김씨 명문가의 학문을 찾다

조선시대 청계 김진과 다섯 아들의 업적이 새겨진 서원

안동 현지 사진

안동의 곳곳에는 조선시대 문인과 학자들을 추모하는 서원이 남아 있는데, 사빈서원은 한 집안의 학문적 성취를 기리는 특별한 공간이에요. 청계 김진 선생과 그의 다섯 아들이 이루어낸 학문의 업적이 500년이 넘게 이어지고 있다는 게 참 의미 깊거든요. 임하면 천전광산길에 자리한 사빈서원에 들어서면, 건축 양식만으로도 안동 선비들의 정신을 읽을 수 있을 것 같아요.

한 가문의 여섯 선비, 과거시험을 무난히 통과하다

사빈서원을 세운 청계 김진(1500~1580)은 어려서부터 재능이 뛰어났다고 해요. 이름난 유학자들을 찾아가 배우며 견문을 넓혔고, 중종 20년(1525)에 생원시에 합격했어요. 그 이후로는 평생 학문에만 전념하며 후학을 양성하는 데 힘썼다고 하니, 학자로서의 길을 정말 진지하게 걸었던 분인 것 같아요.

세상을 떠난 후에는 나라에서도 이조판서라는 직함을 내려 높이 평가했다고 해요.

김진 선생이 놀라운 이유는 개인의 성취뿐만이 아니에요. 그의 다섯 아들 김극일, 김수일, 김명일, 김성일, 김복일이 모두 과거에 합격했거든요. 이런 일이 비일비재한 건 아니었을 테니, 당시로서도 정말 드물었을 가능성이 높아요.

한 집안에서 여섯 명 모두가 과거를 통과한다는 건 단순히 개인의 능력을 넘어, 그 집안의 학문 전통과 양육 방식까지 입증하는 거예요. 이런 배경 덕분에 의성 김씨는 안동 지역의 대표적인 명문 사족이 되어 오늘까지 그 위상을 유지하고 있어요.

헐렸다가 다시 세워진 서원의 역사

사빈서원은 숙종 11년(1685)에 경덕사라는 사당으로 시작했어요. 김진 선생과 다섯 아들의 위패를 모시고 후학을 양성하는 공간이었죠. 24년 뒤인 숙종 35년(1709)에는 서원으로 정식 승격했다고 해요.

하지만 조선 후기에는 서원이 너무 많아져 문제가 되었고, 고종 5년(1868)에 서원철폐령이 내려지면서 사빈서원도 헐렸어요. 그래도 완전히 사라지지는 않았어요. 고종 19년(1882)에 다시 강당과 주사 건물만 재건했다고 하니, 후손들의 의지가 정말 컸던 것 같아요.

이후의 변화도 흥미로워요. 임하댐이 건설되면서 1987년에 임하리로 옮겨야 했는데, 더 오래된 모습으로 돌아가려는 노력이 계속되었어요. 2005년에는 중창 사업 계획에 따라 현재 위치로 이건하면서 여러 건물들을 복원했어요.

그동안 누적된 손상을 원래대로 되돌리고, 전통 건축의 격을 갖춰서 말이에요.

당시 안동의 건축 양식을 고스란히 담은 건물들

현재 사빈서원 안에는 여러 건물이 있어요. 강당인 흥교당, 주사, 사당인 경덕사, 그리고 동재·서재라는 기숙사, 문루, 전사청 같은 부속 건물들이 자리하고 있어요. 특히 강당과 주사는 안동지방 사림들의 건축 양식을 충실하게 따르고 있다고 하는데, 전통 기와집의 원형을 잘 보존하고 있다는 평가를 받아요.

건물의 구조나 마감을 보면, 당시 선비들이 어떤 공간에서 어떤 일을 했는지가 드러난답니다. 강당에서는 학생들을 가르쳤을 테고, 사당에서는 선현들을 추모하는 의식을 치렀을 거고요.

건축학적으로도 관심이 가는 부분이 많아요. 안동 지역의 서원들이 공유하는 건축 원칙이 있다면, 사빈서원에서 그걸 찾아보는 것도 충분히 가치 있는 체험이 될 것 같아요. 전문가 입장이 아니어도, 단순히 '옛 건물이 어떻게 만들어졌는가'를 관찰하는 것만으로도 배울 게 많으니까요.